El pendrive o el disco externo no aparece en la PC: qué hacer sin perder los datos

Enchufás el pendrive o el disco externo donde tenés las fotos, los trabajos o el backup, y la computadora no lo muestra. O peor: aparece un cartel que dice que hay que formatearlo. Antes de hacer cualquier cosa, respirá: en muchos casos los datos siguen ahí, y lo más importante es no hacer nada que los borre.

1. Descartá el puerto y el cable

• Probá en otro puerto USB, idealmente uno que esté directo en la computadora y no en un hub o alargue.
• En una PC de escritorio, usá los puertos de atrás, que van directo a la placa madre.
• Si es un disco externo con cable, probá con otro cable. Se rompen más de lo que parece.
• Probalo en otra computadora. Si ahí anda, el problema está en tu PC y no en el disco.

2. Prestá atención a los ruidos y las luces

Si el disco externo prende la luz y se siente que gira, al menos está recibiendo energía. Si hace clics repetidos, zumba raro o no hace nada, desconectalo: seguir probando puede empeorar un daño físico. Te contamos más en qué significa cada ruido raro.

3. Buscalo en Administración de discos

A veces Windows sí detecta el dispositivo pero no le asigna una letra, y por eso no aparece en el Explorador de archivos.

1. Hacé clic derecho en el botón de Inicio y abrí Administración de discos.
2. Buscá un disco con el tamaño de tu pendrive o disco externo.
3. Si aparece con particiones pero sin letra, hacé clic derecho sobre la partición → Cambiar la letra y rutas de acceso → Agregar, y asignale una letra libre.

Si en esa pantalla figura como "No asignado", "RAW" o "No inicializado", no sigas tocando nada: esos estados suelen indicar que la estructura del disco se dañó, y cualquier acción puede sobrescribir los datos.

4. Revisá el Administrador de dispositivos

Si no aparece ni siquiera en Administración de discos, abrí el Administrador de dispositivos y mirá en "Unidades de disco" y en "Controladoras de bus serie universal" si hay algún ícono de advertencia. Desinstalar el dispositivo con el problema y volver a conectarlo hace que Windows reinstale el driver.

5. Si los datos importan, frená

Cuando el disco da señales de estar dañado, cada intento suma riesgo. Lo más seguro es no seguir probando programas al azar y consultar antes. En la guía de recuperación de archivos te explicamos qué se puede hacer y qué conviene evitar.

Y para la próxima: un solo pendrive no es un backup. Tener tus archivos importantes en al menos dos lugares te ahorra este mal momento. Te lo contamos en backup en la nube o disco externo.